У циклі «Барсетширські хроніки» розглядається діяльність однієї з найвпливовіших верств англійського суспільства вікторіанської доби - священнослужителів. У провінційних містах, в яких немає ні промисловості, ні серйозної торгівлі, головним місцем дії є собор, а головними дійовими особами - священики, їх дружини і діти.